当院では、ヨーロッパ式「床矯正」をメインに矯正治療を行っています。かつては矯正治療のご相談があると、一般的な「アメリカ式矯正」の専門医師をご紹介していました。ただし、ワイヤーをブラケットで固定する「アメリカ式矯正」では、永久歯を抜く必要があります。そのため、「健康な歯を抜く」ということに、かなり抵抗を感じる方もいらっしゃいました。

他方、ヨーロッパ式「床矯正」は顎の幅を広げる方法なので、歯を抜く必要がありません。例えるなら、4畳半の部屋を6畳に改修するようなもの。ひとつひとつの歯に対するスペースが十分に確保できるので、永久歯を抜くことなく歯並びを整えることが可能になりました。

昔と比べ、「叢生（そうせい）」になっているお子さまの割合が増えています。叢生とは、歯が乱れて生え、歯並びがデコボコになってしまっている状態のことをいいます。八重歯も叢生のひとつです。顎の幅が昔に比べて小さくなっている一方、歯の大きさはそれに合わせて小さくなっていないため、歯並びが悪くなってしまうのです。

そのままにしておくと、むし歯になるだけでなく、きちんとした食事や噛み砕きができません。さらに、「歯並びの悪さが、脳の発達や成績にも影響を及ぼす」ということが、最近の研究で明らかになっています。そうした状態にならないためにも、叢生は早めに治療されることをお勧めします。

床矯正の場合、矯正装置の着装や着脱が可能です。1日に必要な着装時間は14時間以上ですから、ご自宅にいる間だけの着装で十分です。学校から帰ってきて、翌朝に学校へ行くまで、就寝中も含めて着装していただければ大丈夫です。

もちろん、ご本人が嫌でなければ、学校でも着装することで、より早く治療効果が出ます。食事のとき、体育や音楽の時間、英語の発音の時間などには外しても良いでしょう。

また、着脱可能ということは、普通通りに歯みがきができるということ。固定式の矯正装置に比べ、むし歯のリスクが少なくなります。一方、自分で外せる着脱式矯正装置の欠点は、着装しなれば意味がなくなってしまうこと。そのためには、お子さまご本人の意思が大切です。当院では、ご両親がお子さまの矯正をどんなに希望されていても、必ずお子さまご本人の気持ちを確認するようにしてします。

基本的には、4歳～5歳の乳歯の時期に始め、12歳前後の生え替わり時期を経て、永久歯が落ち着く15歳～16歳くらいまでとしています。このように、長い期間をかけて治療と付き合うことになります。

後から生えてくる歯によっては、装置を変えたりすることもありますので、定期的に様子を見ていきましょう。ただし、毎週来院が必要というようなことはありません。おおむね1ヶ月～2ヶ月に1回の通院をお願いします。

お子さまの歯並びや顎の骨の状態によっては、床矯正が対応できない可能性もあります。その場合は、提携する専門の矯正歯科をご紹介しています。